「大家族主義」経営を貫く3代目の信念。優秀人材が集まる中小企業、求心力の源泉に迫る

大和合金株式会社・三芳合金工業株式会社
代表取締役社長　萩野 源次郎さん

1968年生まれ。上智大学大学院理工学研究科修了後、花王株式会社を経て1999年大和合金株式会社入社。2012年同社代表取締役就任。工学博士。「特殊銅合金材料というニッチな業界で世界No.1企業になる」をビジョンとし、同社の3代目経営者として積極的な海外展開に着手。2016年はばたく中小企業300社（海外展開部門）選出、2019年第9回「日本でいちばん大切にしたい会社」大賞・中小企業庁長官賞、2021年Forbes JAPAN SMALL GIANTS AWARD「カッティングエッジ賞」など、受賞歴多数。

コロナ禍に過去最高売上を達成見込み。土台はリーマンショックからのV字回復

萩野 源次郎さん（以下、萩野）： 当社は私の祖父にあたる初代が、当時画期的であった銅合金を開発したことが始まりです。1941年に板橋区で創業し、2021年で創業80年を迎えました。創業以来、主に銅合金を中心とした特殊材料一筋で、溶解から加工まで一貫生産体制を敷いています。

主力商品である「特殊銅合金」とは、一言でいうと銅に様々な元素を配合したもの。純銅と異なり硬度・引張強度・耐力といった特性を持たせることができるので、お客様のニーズにあわせて自在に変化させることができます。航空機や鉄道・半導体業界を始め、宇宙産業やエネルギー施設など、日本と世界のインフラ産業を支えている素材です。

同社で取り扱っている「特殊銅合金」の一例

――3代目となる萩野さんが社長に就任されてから、海外展開も積極的に行っているそうですね。

萩野： はい。当社の強みである特殊銅合金を世界に拡販しようと、2008年から海外展示会に積極的に出展しています。競合他社は商社を介した取引が多いですが、当社はメーカーである点と一貫生産体制を敷いていることから、どんな要求にも迅速・柔軟に対応することを評価いただき、取引先を広げています。

海外の納入先は航空機産業が中心です。また、当社が開発した銅合金の高い耐熱性が評価され、フランスで開発されている核融合実験炉（ITER）への部品供給が昨年から始まりました。

私が積極的に海外展開を行った理由は、リーマンショックによる業績の落ち込みがあったからです。しかし、 そのピンチがあったからこそ、下請け型から自ら販路を開いていくという体質転換ができた のでしょう。

――2021年度はコロナ禍の影響がありつつも、過去最高売上となるそうですね。

萩野： グループ全体の2021年度の売上高は、約65億円を見込んでおり、過去最高売上です。コロナ禍により一旦航空機産業も落ち込みましたが、今では需要が戻りつつあると感じています。リーマンショックから多様な販路開拓をしてきたからこそ、このコロナ禍も乗り越えることができました。

しかしコロナ禍により、海外展示会がなくなってしまいました。展示会出展の効果は数年後に出るので、これからが正念場だと考えています。

成長の秘訣は「家族ぐるみ」の濃密なコミュニケーション